É um projeto de há muito tempo, quase desde a fundação, e já lá vão mais de 50 anos, mas só depois de 2016 foi possível alinhar tudo e todos, até internamente, para avançar. E, ao fim de quatro anos, depois de um chumbo amargo, em 2019, a Universidade Católica vê o seu curso de Medicina ser aprovado pela Agência de Avaliação e de Acreditação do Ensino Superior. O sim trouxe a polémica para o seio da classe, mas para a instituição trouxe o sabor a "justiça". "É um projeto transformador." À conversa com o DN, a reitora, Isabel Capeloa Gil, e o diretor do curso, António Medina Almeida, falam dos bastidores do projeto e do futuro.

O motivo da azáfama redobrada nesta época é a acreditação do curso de Medicina pela Agência de Avaliação do Ensino Superior (A3ES), divulgada na terça-feira à noite. António Medina Almeida, médico, professor universitário e diretor do serviço de hematologia do Hospital Luz Lisboa e diretor do curso de Medicina, aguarda connosco.

A reitora assume ter sido "uma decisão arriscada, claramente arriscada". "Havia muitos receios", mesmo internamente, "tanto poderia ser uma oportunidade transformadora" como "um desafio perdido e destruidor da própria instituição", mas a universidade assumiu esse risco e avançou.

E o sabor que registam hoje não é o de vitória - porque "não estamos num campo de batalha", argumenta, mesmo depois do chumbo amargo de 2019, que, concordam ambos, teve "razões políticas" e "não técnicas" - mas o de "justiça". "O curso é um projeto transformador", tem um "currículo exemplar" e "um corpo docente com competência científica e prestígio".

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António Almeida Dias Novo presidente da associação de universidades privadas defende parcerias público-privadas e fusões entre as instituições mais pequenas Samuel Silva António Almeida Dias, 62 anos, é médico, especializado em doenças do sangue, mas não exerce a profissão há longos anos.

Depois de ter sido professor na Faculdade de Medicina da Universidade do Porto, assumiu, há mais de 20 anos, a liderança da CESPU — Cooperativa de Ensino Superior Politécnico e Universitário, uma instituição privada especializada em cursos da área da saúde, com pólos em Paredes, Pena fiel e Vila Nova de Famalicão. Acaba de assumir a liderança da Associação Portuguesa de Ensino Superior Privado (APESP), com uma equipa que é sobretudo de continuidade face ao anterior presidente, João Redondo. “Chegou a altura de utilizarmos os palcos em que estamos de uma forma diferente”, antecipa.

O Ministério da Ciência e Ensino Superior apresentou recentemente, depois de vários avanços e recuos, um projecto de regime jurídico para a contratação de docentes no ensino superior privado. Como avalia a APESP a proposta da tutela? Desde 1989 que estamos à espera que haja essa regulação. No nosso entender, há aspectos em que não deve haver diferença rigorosamente nenhuma entre o ensino estatal e o ensino privado: as categorias dos professores, o processo de qualificação, com a exigência de um doutoramento, ou a existência de provas de agregação, por exemplo.

Mas o Estado não pode querer regular o sector privado como regula o sector que financia, exigindo determinado tipo de situações, neste caso em relação às questões contratuais.

A regulação do sector público e do privado tem de ser diferente?

O Estado tem de admitir a diferença, porque há uma questão de base fundamental que é o facto de o financiamento ser diferente. As instituições não têm de ser fotocópia umas das outras. Se o privado não puder ser diferente, não tem sentido existir sector privado. Só têm de ser iguais as exigências de qualidade e que haja um bom produto, que é termos bons profissionais. O Estado não tem motivo nenhum para desconfiar do sector privado.

Que serviço é que o privado podia prestar que tornasse benéfica também para o Estado essa colaboração?

Serviço de proximidade de oferta. Em vez de andarmos a criar estabelecimentos de ensino onde já existem, porque não se fazem acordos e protocolos que aproveitem o que já existe no terreno e, com isso, modificar a oferta? Privados pedem oportunidades iguais “País perde 250 milhões de euros com alunos de Medicina no estrangeiro” António Almeida Dias lembra que várias instituições do sector privado “já se candidataram e que querem continuar a candidatar-se a ter um curso de Medicina”. O ministro do Ensino Superior tem insistido na necessidade de formar mais médicos e até anteviu a possibilidade de abrirem novos cursos de Medicina.

É possível que isso aconteça em universidades privadas, como já aconteceu com a Universidade Católica?

Li uma entrevista recente do senhor ministro [ao Expresso] e fiquei com a ideia de que se está a antecipar à Agência de Avaliação e Acreditação do Ensino Superior (A3ES), o que é uma coisa fantástica. Dos três projectos que o senhor ministro antecipou poderem ter sucesso dentro de dois ou três anos, nenhum deles está na agência para ser avaliado. Falamos das universidades de Aveiro, Évora e Trás-os-Montes e Alto Douro. Nenhum desses projectos está na A3ES. Além disso, há várias instituições do sector privado que já se candidataram e que querem continuar a candidatar-se a ter um curso de Medicina. Algumas adquiriram hospitais [a CESPU é proprietária dos hospitais particulares de Paredes e Barcelos e a Universidade Fernando Pessoa tem um hospital-escola em Gondomar], contrataram pessoas qualificadas para esse fim. Não cai bem que antecipadamente se esteja a dizer que existem três instituições que serão aquelas com condições para poder abrir o curso de Medicina. Isto até é injusto para a A3ES, porque parece que aqueles três cursos terão um patrocínio político. Mesmo que os projectos sejam bons, já dificilmente vão livrar-se desse ónus.

São necessários mais cursos de Medicina em Portugal?

Eu só percebo que exista a pressão dos numerus clausus porque Medicina é um curso caro e, se o Estado vai investir na formação, então essas pessoas têm de exercer a profissão. Mas ter um curso não significa necessariamente exercer a profissão. Não tem que ver com haver emprego ou fazer especialidade, mais a mais num mundo globalizado, em que as pessoas podem mudar de país com facilidade. Além disso, toda a gente percebeu que o velho argumento de que há médicos a mais não é verdadeiro.

Foi preciso vir uma desgraça para que as pessoas percebessem isso. Outro aspecto importante: pode-se evitar que os portugueses vão tirar o curso a outro lado? Não. Esses médicos depois voltam a Portugal para fazer o acesso à especialidade. Exactamente. Portanto, não se deixa abrir aqui, mas não se pode impedir que vão para fora, nomeadamente para Espanha, onde há 18 faculdades privadas de Medicina, com muitos portugueses. Por cada 1000 portugueses que tiram o curso de Medicina lá fora, há 220 a 250 milhões de euros que saem do país, entre o valor pago em propinas, despesas de alojamento, alimentação e deslocação [nota: são cerca de 400 os médicos formados em universidades estrangeiras que todos os anos fazem o acesso ao exame de especialidade]. Metade destes médicos fica lá fora, porque têm melhor emprego ou vão criando laços pessoais. Portanto, o país perde dinheiro e perde recursos que começou a formar.

Não seria mais lógico termos cursos a funcionar em Portugal, com qualidade, e que dessem resposta a estes alunos e também pudessem captar estudantes de fora? A Ordem dos Médicos tem questionado a capacidade dos hospitais e centros de saúde para acolher esses médicos em formação. Esse não é um problema?

Porque é que isso não se coloca em relação à Enfermagem, que tem tantas ou mais horas de formação em ambiente real de trabalho?Entretanto, foi aprovado um curso de Medicina na Universidade Católica, que tem contextos próprios, mas é um sinal positivo de abertura ao sector não estatal. O discurso do senhor ministro também não parece colocar a aprovação na Católica como um caso único.

Nota: Pode ler o artigo na íntegra na edição impressa do Público de 18 de julho de 2021.

Mestrado integrado da Universidade Católica é lecionado em inglês e prevê ensino prático simulado desde o 1º ano.

Numa das salas do Centro de Simulação já estão modelos anatómicos de braços, torsos de crianças e adultos e de corpos inteiros à espera dos 50 alunos que irão estrear o primeiro curso privado de Medicina, lecionado na nova faculdade da Universidade Católica. São eles que ajudarão os futuros médicos a treinar procedimentos básicos e exames físicos desde o primeiro ano da sua formação. Mais ao lado, outras seis pequenas salas fazem a vez de gabinetes de consulta, equipadas com câmaras e microfone para que nos treinos de comunicação com os doentes simulados, que também vão ser chamados, alunos e professores possam acompanhar e corrigir a forma de contacto entre o futuro profissional e o utente. No piso inferior, no laboratório de anatomia, oito câmaras frigoríficas estão igualmente preparadas para receber cadáveres, indispensáveis à formação de qualquer estudante de Medicina.

Estes são apenas alguns dos espaços prontos a estrear — a inauguração oficial da faculdade, localizada perto do Tagus Park, no concelho de Sintra, acontece na próxima segunda-feira, com a presença do Presidente da República, primeiro-ministro e ministro do Ensino Superior — e que traduzem algumas das imagens de marca do projeto, que recebeu a acreditação da Agência de Avaliação e Acreditação do Ensino Superior (A3ES) em setembro do ano passado. “O ensino de competências técnicas médicas e de comunicação com o doente, que acreditamos ser fundamental, é feito desde os primeiros anos. E os conhecimentos são trabalhos sempre numa lógica de resolução de problemas, para os quais os estudantes têm de ir à procura de soluções”, descreve o diretor da faculdade, António de Almeida, realçando outra das novidades, referente à seleção dos alunos. Além das notas do secundário, que têm um peso de 85%, os 206 jovens que se candidataram, pagando a primeira tranche de um montante que chegará aos 100 mil euros para quem completar toda a formação, foram todos entrevistados num modelo frequentemente usado em escolas estrangeiras e também na Universidade de Maastricht, parceira da Católica e que ajudou a definir os planos de estudo.

As perguntas de motivação e as minientrevistas — oito ao todo, cada uma com oito minutos, e em que o candidato tem de explicar como lidaria perante uma situação concreta que lhe é colocada — valem 15% no cálculo da nota final. Para já, a A3ES deu autorização para apenas 50 vagas (a faculdade quer ter 100 alunos a entrar todos os anos). Entre os escolhidos, a classificação mais baixa é de 17,4 valores e a mais alta de 19,3. E todos tiveram de fazer prova da sua fluência em inglês, já que todo o curso é dado nessa língua. “É uma forma de facilitar a internacionalização dos nossos alunos, de atrair candidatos estrangeiros e de facilitar a colaboração com outras escolas internacionais, nomeadamente com os seus docentes”, explica António de Almeida.

Nota: Pode ler o artigo na íntegra na edição impressa do Expresso de 10 de setembro de 2021.

Do lado de fora, o edifício peca pela discrição. Lá dentro é todo um admirável mundo novo. A Faculdade de Medicina da Universidade Católica, em Sintra, última instituição do género a abrir portas em Portugal, faz juz à realidade dos tempos em que vivemos. Um tempo em que a tecnologia médica é mais avançada e mais dispendiosa do que alguma vez foi.

A Faculdade envolveu um investimento de 25 milhões de euros, que se traduzem aos olhos dos estudantes por equipamentos de última geração, salas de aprendizagem prática com material audiovisual, modelos anatómicos, simuladores anátomo-fisiológicos, laboratórios de investigação e ensino totalmente equipados com tecnologia de ponta, como, por exemplo, citometria de fluxo e microscopia, espaços de treino e avaliação de aptidões clínicas com gravação áudio e vídeo — tudo isto e muito, muito, mais, incluindo um fabuloso laboratório de anatomia e um biotério.

Nota: Pode ler o artigo na íntegra na edição impressa do Jornal Económico de 21 de outubro de 2022.

O presidente da Aliança Global para as Vacinas (Gavi) defendeu hoje "mais ambição" dos líderes mundiais no combate à pandemia da covid-19, realçando que o seu custo económico "é muito maior" que o de vacinas, medicamentos e diagnósticos.

"Não é só uma questão de justiça, é também uma questão de racionalidade económica responder o mais rápido possível, e com mais ambição, a esta pandemia", afirmou Durão Barroso, numa conferência promovida pela Universidade Católica Portuguesa (UCP), onde é professor convidado.

O ex-primeiro-ministro português falava na véspera da Cimeira Mundial da Saúde, organizada pela Comissão Europeia e pela presidência italiana do G20 (grupo das 20 maiores economias e a União Europeia), que se realiza em Roma e na qual vai participar.

Durão Barroso salientou, na sua intervenção feita na íntegra em inglês, que "o custo económico" da pandemia "é muito maior" quando comparado com o custo de vacinas, tratamentos e diagnósticos, pelo que, disse, vai pedir na quinta-feira, na cimeira, aos líderes mundiais "mais ambição na resposta à pandemia". 

"Quanto mais tempo demorarmos a distribuir vacinas pelo mundo, mais tempo o vírus vai circular, mudar e dar origem a novas variantes, que, muito provavelmente, serão mais transmissíveis ou mais perigosas", justificou.

O antigo presidente da Comissão Europeia participou, à distância, na conferência "Valores e Tecnologia em Inovação Médica", promovida pela UCP para assinalar simbolicamente o arranque de iniciativas da futura Faculdade de Medicina, que começará a funcionar no próximo ano letivo.

Antes de destacar o impacto económico da pandemia, o presidente da Gavi apontou a "enorme diferença" na distribuição de vacinas contra a covid-19 entre os países mais ricos e os países mais pobres, que, a seu ver, se traduz num "problema de injustiça global".

Por outro lado, evocou que "há enormes diferenças ideológicas e de regimes políticos", mas que "não devem ser razão para os governos em todo o mundo não cooperarem quando confrontados com certos tipos de desafios que, pela sua natureza, requerem uma abordagem de cooperação".

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Um cientista português está a participar numa investigação para melhorar a eficácia da vacina BCG, que previne a tuberculose.

Paulo Bettencourt, que trabalhou no Instituto Jenner da Universidade de Oxford e integra agora o corpo docente da Faculdade de Medicina da Universidade Católica, faz parte da equipa que reúne cientistas de todo o mundo e procura renovar uma vacina que já é centenária.

Em conversa com a TVI24, o investigador salienta que a vacina protege as crianças de doença grave, mas perde a eficácia ao longo da vida, nomeadamente quando se chega à idade adulta.

"Nos anos 1940 surgiram os antibióticos, e reparou-se que os organismos criavam resistência", explicou, apontando algumas mutações da bactéria da tuberculose altamente resistente ao tratamento.

Ao longo dos anos a BCG foi perdendo eficácia na prevenção contra a tuberculose, que ainda é das infeções mais mortíferas para os seres humanos. Os últimos dados da Organização Mundial de Saúde, de 2018, registam mais de um milhão e meio de mortes devido à doença. Esta cifra ronda o milhão de mortes anual, e Paulo Bettencourt lamenta que não se olhe mais para o problema.

"As mortes costumam ser em países da África Subsariana ou Sudeste Asiático, e , infelizmente, o mundo ocidental não tem dado muita importância a estes casos", referiu, dizendo que os problemas devem ser resolvidos a uma escala global.

Pode assistir à entrevista completa aqui.

No primeiro curso de Medicina numa faculdade privada é preciso demonstrar vocação para entrar, a prática começa logo no primeiro ano e o objetivo do diretor, António Medina de Almeida, é que, no final, saiam de lá médicos dedicados.

Na nova Faculdade de Medicina, da Universidade Católica Portuguesa (UCP), fazem-se os últimos preparativos para a inauguração: As salas e laboratórios decoram-se com equipamentos prontos a estrear, na biblioteca as prateleiras ainda despidas esperam para se encherem de milhares de livros e os corredores são percorridos por trabalhadores que, numa corrida contra o tempo, preparam tudo para a inauguração, na segunda-feira.

Rodeado de macas e manequins numa das muitas salas da faculdade, o diretor, António Medina de Almeida, revela em entrevista à agência Lusa as suas expectativas para o último dos próximos seis anos, quando estiver a ver sair os primeiros médicos ali formados.

"Gostava de ver médicos confiantes, dedicados ao doente, dedicados a promover a saúde na sociedade e dedicados, sobretudo, a desenvolver a saúde na sociedade", resume.

O Mestrado Integrado de Medicina da UCP será o primeiro curso de Medicina ministrado em Portugal por uma instituição privada. Depois de um processo de acreditação que começou há quase três anos, em 2018, é inaugurado já na segunda-feira, no campus de Sintra, em Rio de Mouro.

O novo curso pretende não ser igual aos outros e uma das principais diferenças identifica-se, desde logo, no processo de seleção. Para entrar na Faculdade de Medicina da UCP não basta ter boas notas, é preciso mostrar vocação para ser médico.

Com apenas 50 vagas para o primeiro ano letivo, os mais de 600 alunos que manifestaram interesse em candidatar-se tiveram de passar por um processo de seleção que incluiu um teste de competências e oito mini-entrevistas e nessa fase o número de candidatos já tinha sido reduzido a cerca de 200. No final, as notas de candidatura variaram entre 19,3 e 17,4 valores.

"Nós queremos ter pessoas que querem ser médicos, mas em todas as suas competências, desde a académica, à científica, à comunicativa, à empatia com os doentes e à integridade. Todas as características que o médico precisa ter, é o que nós queremos recrutar", justificou o diretor.

Entre conhecimento geral e motivação para estudar Medicina na UCP, foram também avaliadas competências como a comunicação, com os candidatos a serem desafiados a montar um modelo de Lego, descrevendo passo a passo todo o processo. Em outro exercício, tiveram de explicar como reagiriam perante alguém que estivesse a ter um ataque de pânico no avião.

"Ao avaliarmos todas estas competências, chegamos ao fim das entrevistas com uma visão muito completa daquilo que cada candidato podia trazer para a faculdade e também daquilo que a faculdade podia dar a cada candidato", explicou António Medina de Almeida, relatando que os próprios alunos também se sentiram mais valorizados.

"Isso não só reflete positivamente sobre o aluno, porque temos alunos satisfeitos que estão verdadeiramente a fazer aquilo que querem, como também reflete sobre a faculdade, porque o sucesso de uma faculdade acaba por ser medido pelo sucesso que os seus estudantes", adiantou.

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